สหภาพแรงงาน ITUC-Africa ได้แสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อการเสียชีวิตของแรงงานชาวเคนยาอย่างน้อย 274 คนในซาอุดีอาระเบียในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ตามรายงานล่าสุด
นายอคาเทอร์ โจเอล โอดิจี (Akhator Joel Odigie) เลขาธิการทั่วไปของ ITUC-Africa เรียกสถานการณ์นี้ว่าเป็น "วิกฤตการละเมิดสิทธิแรงงานที่กำลังเติบโต" ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงการเอารัดเอาเปรียบแรงงานอพยพชาวแอฟริกาอย่างเป็นระบบในซาอุดีอาระเบียและประเทศอื่นๆ ในกลุ่มความร่วมมืออ่าวอาหรับ (GCC)
ITUC-Africa ยังเตือนว่าแรงงานจากยูกันดา กานา และไนจีเรียกำลังเผชิญชะตากรรมคล้ายกัน โดยเฉพาะผู้หญิงที่ทำงานเป็นคนรับใช้ตามบ้าน แรงงานหลายคนที่เดินทางไปซาอุดีอาระเบียเพื่อโอกาสทางเศรษฐกิจที่ดีกว่า กลับต้องเผชิญกับการละเมิดอย่างร้ายแรง เช่น การไม่จ่ายค่าจ้าง การกักขังโดยพลการ แรงงานบังคับ ความรุนแรงทางกาย การอดอาหาร การล่วงละเมิดทางเพศ และการทรมานทางจิตใจ
คำให้การของแรงงานที่กลับประเทศได้เผยให้เห็นภาพชีวิตอันเลวร้ายในซาอุดีอาระเบียสำหรับผู้อพยพชาวแอฟริกา หลายคนที่รอดชีวิตรายงานประสบการณ์อันน่าสยดสยองของการเป็นทาสยุคใหม่ ที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือกรณีที่แรงงานชาวแอฟริกากลับบ้านในโลง โดยรายงานการชันสูตรพลิกศพแสดงร่องรอยการทรมานอย่างชัดเจน เช่น รอยไหม้ ไฟฟ้าช็อต กระดูกหัก แต่กลับถูกจัดประเภทการเสียชีวิตว่าเป็น "สาเหตุธรรมชาติ"
ITUC-Africa เรียกร้องให้ซาอุดีอาระเบียและรัฐ GCC ทั้งหมดรับผิดชอบอย่างเต็มที่ในการคุ้มครองแรงงานข้ามชาติ และเรียกร้องให้รัฐบาลแอฟริกาดำเนินการที่เป็นรูปธรรมในการปกป้องพลเมืองของตน รวมถึงการเจรจาใหม่หรือยกเลิกข้อตกลงแรงงานที่เอารัดเอาเปรียบ