คณะกรรมาธิการยุโรปได้ระบุถึง 42 อาชีพทั่วสหภาพยุโรปที่กำลังเผชิญกับการขาดแคลนอย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะในภาคการก่อสร้าง การขนส่ง และการดูแลสุขภาพ สหภาพยุโรปจึงมุ่งเน้นการรับสมัครแรงงานต่างชาติเพื่อเติมเต็มช่องว่างเหล่านี้และสนับสนุนการฟื้นตัวทางเศรษฐกิจและความสามารถในการแข่งขัน
รายงานจาก Euro News เปิดเผยว่ากลยุทธ์ใหม่ของสหภาพยุโรปมุ่งเน้นการเพิ่มการเคลื่อนย้ายแรงงาน ดึงดูดผู้มีความสามารถจากต่างประเทศ และลงทุนในโครงการฝึกอบรม สหภาพยุโรปวางแผนที่จะขยายโครงการแลกเปลี่ยน Erasmus+ เสริมสร้างข้อตกลงด้านทักษะสำหรับการฝึกอบรมแรงงานใหม่ และปรับปรุงการเข้าถึงวีซ่าสำหรับนักศึกษาต่างชาติ นอกจากนี้ ยังมีการเปิดตัวโครงการใหม่ "Choose Europe" เพื่อดึงดูดแรงงานทักษะจากนอกสหภาพยุโรป
อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านตลาดแรงงานบางรายเตือนว่าสหภาพยุโรปไม่ใช่ภูมิภาคเดียวที่ต้องการแรงงานทักษะ ประเทศเช่น จีน อินเดีย และประเทศอาหรับหลายแห่งก็กำลังเสนอเงินเดือนสูงเพื่อดึงดูดผู้มีความสามารถเช่นกัน มีการเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการดำเนินการอย่างรวดเร็ว เนื่องจากความพยายามของประเทศเหล่านี้อาจเพิ่มการแข่งขันสำหรับแรงงานทักษะ
การขาดแคลนแรงงานทักษะมีความรุนแรงเป็นพิเศษในภาคส่วนสำคัญเช่น การก่อสร้าง การขนส่ง การค้า และการดูแลสุขภาพ รองประธานคณะกรรมาธิการยุโรปด้านสิทธิทางสังคมระบุว่า ธุรกิจ 4 ใน 5 แห่งทั่วสหภาพยุโรปกำลังประสบปัญหาในการหาแรงงานที่มีทักษะที่เหมาะสม มากกว่า 40 อาชีพกำลังประสบกับการขาดแคลน โดยความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีอย่างรวดเร็วในสาขา ICT ยิ่งทำให้ความต้องการแรงงานซับซ้อนยิ่งขึ้น
การเปลี่ยนแปลงทางประชากร รวมถึงประชากรสูงอายุ และการเปลี่ยนผ่านทางดิจิทัลและนิเวศวิทยาที่กำลังดำเนินอยู่ คาดว่าจะทำให้การขาดแคลนรุนแรงขึ้น ผู้เชี่ยวชาญเตือนว่าสหภาพยุโรปจะสูญเสียแรงงานประมาณ 1 ล้านคนต่อปีจนถึงปี 2050 ซึ่งเพิ่มแรงกดดันให้กับตลาดแรงงาน การเปลี่ยนแปลงทางเทคโนโลยี เช่น ระบบอัตโนมัติและปัญญาประดิษฐ์ ก็กำลังเปลี่ยนแปลงความต้องการทักษะในอุตสาหกรรมต่างๆ
เพื่อรับมือกับความท้าทายเหล่านี้ ทั้งระบบการศึกษาและนายจ้างมีบทบาทสำคัญ ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำความสำคัญของการพัฒนาทักษะและการฝึกอบรมอย่างต่อเนื่องเพื่อตอบสนองความต้องการที่เปลี่ยนแปลงของแรงงาน โครงการริเริ่ม "Skills Union" ของคณะกรรมาธิการยุโรป ซึ่งเปิดตัวเมื่อวันที่ 5 มี.ค. 2025 มุ่งเน้นการปรับปรุงโครงการฝึกอบรมและเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของยุโรปโดยให้ "การรับประกันทักษะ" เพื่อช่วยบริษัทในการจ้างหรือฝึกอบรมแรงงานใหม่